Статьи

Предварительные усилители оказывают чрезвычайно большое влияние на качество звучания всей системы в целом. Поскольку сигнал каждого источника обязательно проходит через предусилитель, можно с уверенностью сказать, что нюансы вносимого им окрашивания звука или же нелинейные искажения постоянно будут сказываться на качестве звучания. У вас могут быть первоклассные источники сигнала, превосходный усилитель мощности, замечательные громкоговорители и, несмотря на это, весьма посредственный звук, если предусилитель не соответствует тем стандартам, которые заданы остальными компонентами системы. Именно предварительный усилитель может оказаться самым слабым ее звеном, А потому тщательное прослушивание и осмысленный отбор аппаратуры помогут вам создать аудиосистему, обладающую высоким качеством звучания и соответствующую возможностям вашего бюджета.

Отметим, что цена предусилителя далеко не всегда служит достаточно надежным индикатором его качества звучания. Я могу привести примеры, когда модели стоимостью около $1500 звучат намного лучше иных аппаратов ценой под $8000. Если вы тщательно проделаете свою "домашнюю работу" и серьезно отнесетесь к подбору аппарата, вам удастся избежать лишних затрат на приобретение сомнительных компонентов.

При выборе предусилителей используют также дополнительные методы субъективной оценки,- недоступные при выборе остальных компонентов. Все это позволяет сделать более осознанный выбор и приобрести наилучший аппарат в пределах данного ценового диапазона.

Начнем с рассмотрения стандартной процедуры прослушивания. Во-первых, мы можем воспроизводить одни и те же музыкальные фрагменты на одной системе, меняя при этом лишь оцениваемые компоненты, в данном случае — предусилители. Приступая к испытаниям, проследите за тем, чтобы соответствующим образом были выставлены регуляторы усиления на аппаратах. Проанализируйте различия в характере их звучания. В особенности, обратите внимание на ясность, прозрачность звука, отсутствие "зерна" и проработку деталей, на качество звуковой сцены и ощущение легкости восприятия звука.

Наиболее часто встречающиеся проблемы у предусилителей — это жесткие и резкие высокие частоты и смазывание, затуманивание звуковой сцены. Многие предусилители, в особенности, из числа недорогих полупроводниковых аппаратов, придают звучанию средних и высоких частот металлическую жесткость. Поначалу они могут создать впечатление более тщательной проработки деталей, но скоро вы почувствуете усталость. Высокие частоты звучат сухо, подчеркнуто и резко. Звучание тарелок теряет свой блеск, напоминает резкие всплески белого шума. Шипящие звуки у вокалистов выходят на первый план, а скрипка звучит визгливо и тускло. Посредственный полупроводниковый предусилитель подчеркивает яркость струн и приглушает резонанс деревянного корпуса скрипки.

Предусилители, замутняющие звуковую сцену, делают ее тусклой и невыразительной. Прозрачность полностью исчезает, звук становится мрачным, со слабо проработанными деталями, снижается разрешение. Вместо прозрачного и кристально ясного звучания голоса и инструментов, парящих в трехмерном пространстве, вы получите спутанные, как бы застывшие звуки, полностью лишенные ясности. Даже некоторые дорогие модели не свободны от подобных недостатков.

Опасайтесь также тех предусилителей, на которых все записи выглядят похожими одна на другую по тембру, тональному балансу и пространственным характеристикам. На лучших предусилителях вы должны ощутить изменение в размерах залов, в которых исполнялись произведения, услышать, насколько близко стояли микрофоны к исполнителям, почувствовать разницу между роялями" и "ВбвепскнЯег", не говоря уж о прочих тонкостях. Напоследок обратите внимание на то, как предусилитель воспроизводит тончайшие внутренние детали тембра различных инструментов.

При прослушивании сравните выбранные вами предусилители с самым лучшим аппаратом, который только найдется в этом магазине. Обратите внимание на присущие именно ему качества, а также на то, не утрачены ли они в отобранных вами аппаратах. Это не только даст надежную точку отсчета при выборе предусилителя, но и обострит ваш слух. Чем большим будет ваш опыт знакомства с различными аппаратами, тем лучше вы сможете судить об их качестве.

Еще один полезный способ испытания аппарата, доступный только с предусилителями — это тест исключения. Он заключается в сравнении двух вариантов звучания системы: с работающим предусилителем и без него. Это позволит в полной мере оценить влияние предусилителя на качество звучания, а также выявить все его скрытые недостатки.

Для проведения этого теста необходимо подключить к усилителю мощности уже известный вам предусилитель заведомо высокого качества или же непосредственно CD-проигрыватель (либо иной цифровой источник сигнала с регулятором уровня) и установить громкость, обеспечивающую комфортность звучания. С помощью вольтметра и тестового CD установите на тестируемом предусилителе единичное усиление — такое положение регулятора громкости, при котором уровень входного сигнала равен уровню выхода (обычно это в границах трети или середины диапазона регулирования). Включите испытуемый предусилитель между эталонным предусилителем и усилителем мощности. Сравните звучание системы в двух вариантах: с тестируемым предусилителем и без него. Не делает ли предусилитель звук тусклым? Не становятся ли высокие частоты сухими и ломкими? Не уходит ли ощущение объемности и прозрачности звука, не заменяется ли оно блеклым звуком, в котором уже невозможно различить звучание отдельных инструментов? Сохраняет ли испытуемый предусилитель обычные акустические характеристики при проигрывании различных записей? И самое главное — не становится ли звучание музыки менее волнующим? Данный тест с исключением позволяет достаточно быстро и точно оценить характер и степень окрашивания звучания, создаваемого данным предусилителем.

Если вы сравниваете два предусилителя, то сначала подключите предусилитель А к усилителю мощности и прослушайте звучание. Затем подсоедините предусилитель В с установленным на нем единичным усилением между аппаратом А и усилителем мощности. Внимательно прослушайте еще раз. Попытайтесь определить, что изменилось в звучании системы при подключении предусилителя В. После этого поменяйте местами предусилители А и В и оцените воздействие на звук включения в тракт воспроизведения аппарата А. Однако этот метод не обеспечивает наилучших условий воспроизведения звука, поскольку звучание первого предусилителя может изменять окраску звука второго аппарата. Не следует также забывать и о том влиянии, которое оказывают межкомпонентные кабели и разъемы, включенные в сигнальный тракт.

Этот тест можно также проводить, заменяя предусилитель на пассивный регулятор уровня. Хотя последний может привести к некоторому снижению динамических контрастов и смягчить бас, он все же редко добавляет в звучание зернистость и жесткость или вызывает заметное снижение глубины и прозрачности звуковой сцены, как это происходит с большинством активных предусилителей.

Возможно и применение менее аналитичных методов. Например, можно просто взять у вашего дилера предусилитель на пару дней и внимательно его прослушать. Стало ли звучание музыки с новым предусилителем более ярким и впечатляющим? Позволяет ли новый аппарат услышать в знакомых записях новые оттенки и детали музыки, которых вы раньше не замечали? Насколько новый предусилитель побуждает вас слушать музыку снова и снова? Все эти характеристики являются наиболее надежными показателями качества аппарата, что, в свою очередь, гарантирует истинное удовлетворение от прослушивания музыки. Доверьтесь тому, что скажут вам о новом предусилителе ваши любимые записи.